Великобритания может передать Украине новейшую лазерную пушку DragonFire для испытаний в боевых условиях. Это оружие может быть очень эффективно для уничтожения воздушных целей как днем, так и ночью.
Лазерную пушку DragonFire британцы разрабатывают как минимум с 2017 года в рамках программы LDEW (Laser Directed Energy Programme). Главные работы выполняет консорциум, состоящий из компаний MBDA, Leonardo и QinetiQ, а также научно-исследовательский институт DSTL (Defence Science and Technology Laboratory).
На данный момент общие инвестиции в программу LDEW со стороны Министерства обороны Великобритании и частных компаний составили около 100 млн фунтов стерлингов.
Лазерную пушку в Великобритании вначале создавали скорее как технологическую новинку, а не как оружие, способное в ближайшем будущем произвести революцию в методах ведения военных действий (особенно против летательных аппаратов). Но все изменилось 24 февраля 2022 года, когда началось полномасштабное вторжение в Украину российских оккупационных войск. С тех пор Великобритания значительно ускорила работу над лазерным оружием, так как только оно сможет защитить от массированных атак ракет и беспилотников.
Великобритания разрабатывает лазерное оружие в строжайшем секрете, так как другие страны тоже работают в этом направлении. РФ тоже пытается создать лазерное оружие. Поэтому информации про лазерную пушку DragonFire очень мало. И она появляется только после того, как это оружие испытывают на полигонах. Так было, например, в январе 2024 года, когда DragonFire испытали в полевых условиях на полигоне в Шотландии.
Система состоит из основной пушки, установленной на вращающейся головке, дополнительного лазера наведения (он нужен в процессе сопровождения) и оптико-электронной камеры. Задача этой системы состоит не только в уничтожении ракеты или БПЛА, но также она должна обнаружить, отследить и сдержать их. Как? Например, "ослепив" их датчики.
DragonFire уничтожает воздушные цели при помощи лазерного луча, представляющего собой концентрированную электроэнергию. Как британцы смогли сделать лазерный луч, достаточно сильный (мощностью не менее 50 кВт) для поражения воздушных целей на большом расстоянии – не известно. Возможно, благодаря соединению нескольких лучей меньшей мощности, передаваемых по оптическим волокнам.
Работы над лазерной пушкой DragonFire в Великобритании идут полным ходом. Если разработка получится успешной, то не исключено, что одну пушку DragonFire передадут Украине для испытаний в боевых условиях. ВСУ в этом случае смогут использовать ее, например, для защиты городов от ударов российских оккупантов. То есть там, где российские оккупанты не смогут захватить DragonFire.
Напомним, ранее стало известно, что Германия впервые передаст Украине военные вертолеты Бундесвера.