Гигантская река, являющаяся источником жизни для 40 миллионов людей, может исчезнуть с карты планеты. За последние годы она потеряла столько воды, что теперь не может добраться до своей дельты и больше не впадает в море.
Речь идет о Колорадо - одной из самых мощных рек Северного полушария и Северной Америки в частности. Имея протяженность 2300 километров, она протекает через 7 штатов и поит водой около 40 миллионов человек. А кроме того, воду из Колорадо используют для орошения более 2 млн гектаров сельскохозяйственных угодий.
Однако в последнее время река стала катастрофически мелеть. За последнее столетие воды в ней стало меньше на 20%. Но самыми быстрыми темпами обмеление этой водной артерии проходит именно сейчас. Река настолько обмелела, что уже не может добраться до своей дельты, которая впадает в Калифорнийский залив.
Ученые называют следующие причины катастрофического обмеления реки:
- изменение климата;
- продолжающуюся мегазасуху;
- чрезмерное использование воды из реки.
Из этих трех факторов именно третий наиболее губителен для этой водной артерии. Причем больше всего воды уходит не для людей, а на аграрную отрасль. Исследования, проведенные учеными, которые думают, как спасти реку, показали: именно сельское хозяйство потребляет втрое больше воды, чем остальные потребители.
Наибольшая проблема - орошение пахотных полей. Именно это - самая большая причина катастрофического обмеления реки. Ученые посчитали: если сократить потребление воды из Колорадо на 22-29% ежегодно, то этой водной артерии ничто больше не будет угрожать, и уже к середине 21 века она полностью сможет восстановиться.
Напомним, в Антарктиде ускоренно тает ледник Судного дня. Остановить процесс уже невозможно.